正如奥利弗·斯威特所解释的那样，在巴西，狗不仅是家庭的一份子，它们还凸显了重要的文化现象，例如对等级制度和地位象征的尊重。
在发展中国家，宠物，尤其是狗，越来越受到重视。在巴西、墨西哥、俄罗斯和阿根廷等国家，宠物日益被视为一种身份象征，拥有宠物是财富的标志；它表明主人有足够的时间和金钱来照顾宠物。狗已经完成了从流浪动物到家庭成员、从公共滋扰到个人身份象征的文化转变。
然而，宠物喂养方式却依然如故；数据显示，这些国家的大多数犬只吃的是人类食物，而非宠物食品。玛氏宠物护理公司向益普索莫里咨询了其在发展中国家面临的最大挑战之一：如何将宠物食品融入中产阶级养宠者的生活方式中。
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巴西的狗：文化风向标
安娜·罗德里格斯热情地欢迎我们来到她在圣保罗的家中，我们进门时，她的狗狗们在我们身上跳来跳去。窗户上的铁栅栏让我们看到，尽管安娜被我们招募来参与研究，但她家离隔壁的贫民窟有多么近，而我们招募她的理由是她住在“中产阶级郊区”。
安娜是一位典型的巴西家庭主妇，热情好客，总是忙着做饭。她的狗狗们是家庭中非常重要的一份子——她告诉我们她“有八个孩子，不是三个”——在我们与安娜相处的这一天里，我们很快发现她管理家庭的方式完美地展现了巴西社会的风貌。
巴西明确的社会等级制度
在巴西进行研究时，你会很快发现它有一些有趣的、互补的价值体系。
首先，和安娜一样，巴西人善良包容，这通常意味着他们会照顾社会中的弱势群体和老年人。社会福利体系并不完善，养老院也不常见，因为人们通常会照顾生病的父母。然而，与此同时，社会等级制度的存在也被普遍接受，并且为了社会的平稳运行而得以维持——巴西对种族主义的高度容忍以及社会流动性低下就证明了这一点。
当然，每个社会都有社会等级。但人们获得社会地位的方式才是最有趣的，而巴西就是一个引人入胜的案例。社交礼仪使我们难以在日常生活中察觉这些等级制度，但安娜对待她的两只狗——贝拉·玛丽亚和菲娅——的方式却完美地展现了这一点。
贝拉·玛丽亚——美的重要性
贝拉·玛丽亚（注意其中的天主教元素）是一只纯种马尔济斯犬。她是一只漂亮、毛茸茸的白色狗狗，经常被安娜装在手提包里带到美容院——她绝对是“最棒的狗狗”。
在一个以美貌为成功标志的国家——整容手术盛行，化妆耗时数小时——贝拉·玛丽亚的美貌是安娜的身份象征。
她享受着特殊的待遇。贝拉·玛丽亚是唯一一只被允许睡在床上的狗狗；安娜回家时，第一个迎接她的总是她（甚至比她的儿子桑德罗还早）；她每天还能吃到两顿新鲜烹制的饭菜。安娜对“新鲜”二字可不是说说而已；她带我们去肉铺买了肉馅，回来后，她用洋葱、大蒜和香草把肉馅炒熟，拌上米饭。仪式的最后一步是什么呢？她会满怀爱意地把这顿饭端上桌，作为送给她心爱的狗狗——她的掌上明珠——的礼物。
在巴西，外貌出众有助于人生成功，这种物化行为完全可以接受，而且在巴西非常普遍。
Feia（意为“丑陋”）——对那些奋斗过的人的尊重
与贝拉·玛丽亚不同，菲亚是一只年老的流浪杂种狗，睡在门廊的棚子里，而且总是最后一个被喂食。它每天都吃不到新鲜的饭菜，只能吃孩子们和其他狗狗吃完后的剩饭剩饭。
我们立刻对费亚感到同情，他羞怯地在我们脚边嗅来嗅去，仿佛被排除在家庭生活之外。
然而，有趣的是，费亚是从街头被收养的，这在我们之前在墨西哥、阿根廷和俄罗斯的调查中都没有发现。他在家人中也备受尊敬，原因有二：他年纪大了，理应得到照顾；而且他一生坎坷，身上的伤疤和抓痕便是明证。
他当然不是一只脏兮兮的流浪狗，因为他一直和家人住在一起，而且已经接种了疫苗。然而，费亚并不需要新鲜的食物或柔软的床铺。他曾在街头挣扎求生，最终克服了种种逆境，如今已成为家中强壮、健康且受人尊敬的一员。
“奋斗”的故事是巴西复杂社会历史的内在组成部分——每个族裔都有一段争取融入多元文化社会的奋斗史。通过奋斗展现力量是每个巴西人个人和家庭故事的一部分，也是许多品牌试图体现的精神。
文化影响着每一个领域
在巴西的研究中，我们发现了一些至关重要的文化观察结果，玛氏宠物护理公司将其作为其战略的一部分：对等级制度的尊重体现在身体属性（美貌、优质产品）以及社会属性（奋斗、年龄）上，这些都是个人生活故事的一部分——所有这些都深深植根于巴西文化之中。
这一洞察延伸至宠物食品领域，玛氏宠物护理公司由此了解到，某些食材在家庭中具有象征意义，尤其是肉类。新鲜烹制的餐食无法被宠物食品所取代，因为它们是家庭中相互馈赠的体现，代表着尊重和归属感。
玛氏宠物护理公司旗下拥有皇家、宝路和西莎等品牌。该公司在巴西采取的策略，正是基于我们对宠物主人文化习俗的观察：
- 并非要改变行为，而是通过改进日常习惯对其进行微调。
- 了解巴西“用餐”的含义，就会明白其中蕴含着相互尊重——这种尊重既适用于宠物，也适用于人类。
- 要意识到，当宠物真正成为家庭成员时，费用永远是次要的。
这一洞察挑战并重新调整了玛氏宠物护理的战略，使其从推广大众市场产品转变为接受高端产品才是更好的战略——尽管这是一个低收入、发展中的市场。
通过从像安娜这样的宠物主人和她的狗身上获得的洞察，玛氏公司仅在第一年就在巴西实现了 1000 万美元的销售额增长。
奥利弗·斯威特是益普索莫里公司民族志部门的负责人。本文最初发表于 《Impact》杂志第23期。